El país vasco sufría dos profundas llagas; la primera llaga era la sequía, llevaban cerca de tres años sin lluvias, con sus secuelas de hambre y muerte.

La segunda llaga era la guerra fratricida; luchaban los añacinos contra los gamboinos; las dos llagas destrozaban el país Vasco.

Los vascos acudían a la oración , convencidos que “la justicia sólo está en el cielo”, se organizaban rogativas matinales, clamando por la lluvia y por la paz.

En el año 1469 un pasto, Rodrigo de Balzátegui, vecino de Oñate, sale con sus animales al monte para buscar el escaso pasto para su rebaño.

Sigue su camino, ya metido en el monte, escucha el sonido de un cencerro que lo alerta y lo guía hasta una imagen de la Virgen. Es una pequeña imagen de 36 cms de alto. Tien eun peso de 9 kilos. Esta sentada. Ojos grandes y profundos en un rostro amplio. En su derecha sostiene el mundo, con su izquierda sostiene al Niño.

Ante esta imagen Rodrigo exclama: “Arántzazu” que significa: ¿“Tú en un espino?”. Regresa Rodrigo al pueblo y se dirige a los padres y hermanos que realizan la rogativa: “No es aquí donde hay que rezar, sino en el monte, donde está la Virgen sin ermita, ni resguardo.”

Ante su insistencia lo acompaña un grupo de jóvenes, que al llegar, le comienzan a construir una ermita, al tiempo que se oscurece el cielo por la tormenta. Terminada la ermita vuelven corriendo y llegan al pueblo con las primeras gotas de un fuerte aguacero. Este fue el primer milagro de Nuestra Señora de Arántzazu.

Esa ermita de ramas fue reemplazada por construcciones mas sólidas, en esa empresa se encontraron trabajando como hermanos, aquellos que antes se mataban como enemigos.

Las paz es el segundo milagro de Nuestra Señora de Arántzazu.

Esa pequeña imagen se venera hoy en la Basílica de Nuestra Señora de Arántzazu.

Desde el 13 de Mayo de 1810 es la Patrona y Fundadora de Victoria. 

- EN VICTORIA -

En el año 1749 una invasión de hombres de inmenso poderío exterminó a los pobladores en un cerro arrecostado al río, hoy conocido como el Cerro de la Matanza; adueñándose así de éstas tierras. Los ocupantes blancos, muerto el último indio, entre minuanes, charrúas y chanás, comenzaron a ocupar éste suelo formando pagos y partidos.

Nuestra ciudad toma como fecha de fundación el domingo 13 de Mayo de 1810, con la Celebración de la Primera Misa en el Pequeño Oratorio; ubicado exactamente donde se encuentra hoy la Casa Parroquial.

Se llamó en sus comienzos el Pago de la Matanza de la Provincia de San Miguel Arcángel de Entre Ríos, por los acontecimientos ocurridos. En el año 1829 por orden del Gobernador Sola se impone el nombre de Villa Nuestra Señora de Arántzazu de la Victoria, nunca se supo por qué; y con el correr de los años simplemente Victoria. Recién el día 31 de Octubre de 1839 se le llamó oficialmente Victoria.

Considerando a Victoria, como entidad  organizada, con su administración civil y religiosa, debemos decir que Salvador Joaquín Ezpeleta fue su fundador.

Al Teniente Gobernador de Santa Fe representa en 1808 que ha convocado la mayor parte de los vecinos y convenciéndolos de reunirse en Pueblo con Capilla; a su vez todos los habitantes desparramados  en el paraje llamado “La Matanza”, Laguna del Pescado, Manantiales, Pajonal, Chilcas, dirigen al Obispo de Buenos Aires una solicitud que presenta Don Ezpeleta.

Mientras tanto traza calles, activa la construcción del Oratorio, asigna sitios para el Cabildo y otros edificios públicos, adjudica posesiones a quienes gustasen edificar, etc.

En 1829 afirma que veinte y tantos años atrás fundó el Pueblo de La Matanza y que ello es notorio; y el Gobierno de Paraná contesta que son constantes sus méritos.

En 1827 dice que se siente movido a favorecer la educación de la juventud por el bien que ha resultado de la fundación del Pueblo de Nuestra Señora de Aránzazu que hizo en la Matanza. El mismo año el ilustre fraile Castañeda lo pide como Administrador de un Colegio  a fundar en Paraná, porque la fundación de La Matanza acreditaba su actividad y talento.

Salvador Joaquín Ezpeleta nació en Oyarzún, Guipúzcoa, en 1776, llega a La Matanza en 1801, procedente de Paraná; en 1806 ayuda a Liniers en la reconquista de Buenos Aires, en 1808 presenta la solicitud del vecindario

La primitiva Capilla, fue en principio, un rancho de material con techos de paja que descansaban sobre gruesos horcones de madera dura labrada, formando así dos naves laterales a la principal. El piso era de tierra apisonada, ésta tenía una cruz de palo en el mojinete y dos campanas de cinco arrobas cada una

En el Altar del Oratorio de veneraba una imagen de la Virgen de Arántzazu pintada sobre tela, es decir, un cuadro, que Don Salvador Joaquín Ezpeleta encargó en Buenos Aires, junto a otros enceres para el Templo, esto fue traído por don José Antonio Picazardi.

Tenemos como Fundadora y Patrona a NUESTRA SEÑORA, bajo una advocación de origen Vasco, traída por extranjeros venidos de las tierras de Guipúzcoa y asentados en éstos lugares. Y gracias al amor a la Santísima Virgen de Don Ezpeleta, junto con otros pobladores, ya que el centro religioso de mayor importancia en su tierra de origen era el Santuario dedicado a ésta Virgen en las montañas pirenaicas.

Testimonio orales sostienen que en uno de los viajes que hizo Ezpeleta  a España trajo la imagen de Nuestra Señora que se venera en nuestro Templo; lo cierto es que está en Victoria desde 1810.

Este hombre nació en Orirregui, en el Valle de Barrau, en Navarra, y bautizado en la Parroquia de San Esteban, única del Valle de Oyarzún, en Guipúzcoa.

En la parte posterior del Templo, hoy Instituto “J. F. Kennedy”, se encontraba el Cementerio Parroquial, el cual se protegía con un cerco de palo a pique.

Éste Templo se construyó con los aportes y el sacrificio de todos los pobladores  de ésta tierra, hacia la mitad del siglo XlX,  con la ayuda del Gobierno de la Provincia y una donación del entonces Gobernador de Entre Ríos, Don Justo José de Urquiza.

En el año 1836 el Cura Francisco Dionisio Alvarez pide autorización para construir  un nuevo Templo; éste intento no pudo concretarse.

En el año 1846 el Oratorio ya tenía Sacristía de ladrillo, techo de azotea con tres puertas, dos ventanas y dos llaves con correspondientes cerraduras.

En el año 1867 ya existe un rancho de paja y una torre en donde están colocadas tres campanas. Tiene cielo raso de lienzo, tres puertas, incluso una de cristal que da a la Sacristía vieja y tres ventanas de cristales.

El 24 de Enero de 1858 se conforma una Comisión encargada de la erección de un nuevo Templo; ésta Comisión se dirige al Señor Presidente del momento y éste le responde que apoyará el emprendimiento.

En el año 1870 se llama a propuestas  de arquitectos. De los planos recepcionados  es elegido el del Arquitecto  Gregorio Algan, vecino de Buenos Aires.

En la documentación Parroquial se produce una laguna, es como si el quehacer de la comisión se detuvo – recordemos que en ese momento se producía el crimen en el Palacio San José en el que muere Don Justo José de Urquiza y estalla la revolución  jordanista.

Pese a la crisis económica, el período de guerras y privaciones, cinco años después se Bendecia la flamante Iglesia Parroquial que hoy tenemos.

Surge así el Patrocinio de Nuestro Templo bajo la advocación Mariana de Nuestra Señora de Arántzazu, Patrona  que ya venía desde 1810 y que fuera autorizada canónicamente el 5 de Noviembre de 1851 por Bula de S. S. Pío lX, comunicada el 23 de Junio de 1853 desde Concordia por Monseñor José L. Acebedo.

Hacia el año 1872 se coloca la piedra fundamental, bendecida por en entonces Cura Párroco Pascual Bartoloni. En el año 1875 se terminaron las obras de la Iglesia, manteniendo así en forma inalterable hasta el día de hoy, el estilo arquitectónico propio del arte románico. Así se destacaban las Iglesias en los primeros tiempos del cristianismo, siglos V – Vl.

El 8 de septiembre de 1875, Victoria asistía a la Bendición de su Nueva Iglesia, terminada gracias al aporte de todo el Pueblo. Fue colocado un medallón de bronce en la primer columna izquierda del Templo recordando éste acontecimiento.

En el año 1892 se producen algunas refacciones.

En el año 1902 se renueva por completo los techos.

En el año 1909 se refacciona la cúpula.

En el año 1946 se vuelve a refaccionar la cúpula.

En el año 1964 se colocaron las puertas laterales de las torres, realizadas en hierro.

Las torres de los campanarios delicadamente trabajados, se elevan hacia el infinito del cielo como queriendo llegar a la presencia de Dios.

En el campanario izquierdo, observamos un antiguo y gran reloj, con numeración romana. Resaltando así por las noches, la belleza arquitectónica formando un paisaje maravilloso.

En el otro campanario, se encuentran dos grandes campanas, fundidas aquí en Victoria, por el artista Nicolás Elena. Sobre su relieve tienen grabado un verso escrito por el entonces Cura Párroco Pbro. Dr. Esteban F. Robledo, quien las mandó fundir a su costo, dice así: “Bronce Sagrado, tu vibrar sonoro, sea nuncio de paz y bendición, el eco de las glorias patrias y del amor a Dios.”

En una de las torres observamos una giralda o veleta; ambos campanarios poseen una puerta hacia el frente del Templo con terminación en punta de lanza. Sus ventanales tienen motivos arabescos, en la torre izquierda podemos observar los campaniles, lugar donde van las campanas.

La terminación de las torres campanarios son en forma octogonal.

La puerta principal de la Iglesia es angosta, terminada también en ojiva lanceolada, es de hierro y pesa 1200 kilos cada una de ellas. Los herrajes son de bronce. En el arco de la puerta se puede leer: “HACEC EST DOMUS DEI ET PORTA COELI, JERUSALEM PACIS VICIO”

(“Esta es la casa de Dios y la puerta del cielo. Venid, Jerusalén país de paz. Nuevo Testamento”.)

En el centro del Templo, arriba de la Puerta Principal, encontramos un rosetón u ojo de buey, clásico del arte gótico. Separando éste de la parte inferior de la Iglesia observamos un Friso, decorando el frente, éste también perteneciente al arte gótico.

La imagen de vestir de Nuestra Señora de Arántzazu , figura en los inventarios del Archivo Parroquial desde 1839, junto con la de San Pedro , San Pablo y San José.

La imagen de San José fue donada por el General Justo José de Urquiza al terminarse el Templo.

La imagen de Nuestra Señora se desciende exclusivamente para su día, todos los 8 de septiembre, donde los fieles participando de los festejos  en su Honor, recorren las calles de la ciudad con la imagen de la Andra Mari, en andas hermosamente adornadas para la ocasión . Ésta imagen es netamente sevillana, se caracteriza por sus aros y pulseras, vestido y manto de Manila. A sus pies está el pastorcito, Rodrigo de Balzátegui, imagen que fue traída de España, mucho tiempo después.

Todo comienza con el canto del “Feliz Cumpleaños” a la Virgen , la noche del siete a las veinte y cuatro horas; en donde todos los victorienses, se acercan a cantar y compartir la tradicional torta, con toques de sirenas y repiques de campanas, que anuncian que ha llegado su Día.

Después se dispone todo para celebrar la Santa Misa de Hombres a las seis de la mañana.
 

Ya en el interior, dirigiéndonos hacia el lado derecho podemos observar una gran pintura de “Nuestra Señora de Fátima”, pintada en memoria de la familia del Señor Francisco Verdier.

Los pastorcitos portugueses, Jacinta, Francisco y Lucía vieron el 13 de Mayo de 1917 a una hermosa Señora que le dijo ser la Virgen María.

La Virgen pidió a los niños que volvieran a ese lugar durante seis meses seguidos todos los días trece, allí les iría revelando sus deseos. Luego los niños contaron que María les había indicado que era necesario un cambio de conducta, una sincera conversión, una vuelta de los hombre hacia Dios para que no se destruyeran uno s a otros, en guerras sin sentido.

También les pidió que la invocaran rezando el rosario y que el Papa consagrara el mundo entero a su Inmaculado Corazón, que ella aceptaría el ofrecimiento e intercedería ante Dios para que el mundo disfrutara de una paz duradera.

Los Papas Paulo Vl y Juan Pablo ll consagraron el mundo al Inmaculado Corazón de María en diversas oportunidades, en Roma y en Fátima. Su fiesta se celebra el 13 de Mayo.

En la pared continua encontramos la pintura del “Milagro de la Virgen de Luján”; el culto a la Virgen María bajo la advocación de Nuestra Señora de Luján data del año 1630, cuando una imagen de la Inmaculada, que era transportada en carreta desde Buenos Aires hasta Santiago del Estero, poco después de pasar por el río luján, eligió ese lugar para ofrecer desde allí especial protección al pueblo argentino.

Al primitivo oratorio le fueron sucediendo varias capillas e Iglesias. La actual Basílica de estilo gótico se construyo entre  1890 y 1935 y fue solemnemente dedicada a María el 6 de Octubre de 1930.

El Santuario de la Virgen de Luján es el mas importante de Argentina; a él acuden todos los años millones de persona a confiar a la Madre, sus penas y a agradecer sus innumerables gracias y favores.

Nuestra Señora de Lujan es la Patrona y Madre del Pueblo Argentino  y sus rutas. Su fiesta se celebra el 8 de Mayo.

En la misma pared, dirigiéndonos hacia el frente, encontramos una pequeña pero hermosa pintura de “Santa María Goretti”.

La familia Goretti estaba compuesta por Luis, el padre, Asunta Carlini, la madre y sus seis hijos. Eran muy pobres. Después de nacer María en 1890, se establecieron en el campo, en Le Ferriere de Conca. El papá debilitado por el exceso de trabajo, poco tiempo después fallece víctima de la malaria.

La viuda debía salir al campo para ocuparse de las duras tareas de los hombres. María la mayor de las mujeres, quedaba encargada de los quehaceres de la casa y del cuidado de los hermanos. Alejandro, un joven de veinte años, había intentado dos veces inducir a malas acciones a la pequeña María, fracasando ante la inquiebrantable resistencia de ésta. Pero en la mañana del 5 de Julio de 1902, sabiéndola sola, quiso reducirla por la fuerza en la casa. Y como ella se defendiera profiriendo gritos ahogados y diciendo que prefería morir antes de realizar un acto indigno ante los ojo de Dios, le infligió con un punzón catorce heridas en el vientre y en la espalda.

Murió veinte y cuatro horas después. Hablando con su madre le dijo que perdonaba al agresor. Después pidió recibir el viático, reteniendo en sus manos la Medalla de la Virgen Milagrosa. Falleció el 6 de Julio de 1902. Al agresor se lo condenó a treinta años de prisión. A la hora de haber cometido el crimen íntimamente arrepentido y solo pensó en expiar su pecado. En la prisión tuvo un sueño en el que vio a María que le ofrecía un ramo de flores. Al salir de la cárcel, en 1929, trabajó unos pocos años como albañil y por esa época fue a pedir perdón a la madre de María. A partir de entonces buscó refugio en un retiro religioso, desempeñándose como criado en un Convento Capuchino. Los milagros de María Goretti fueron numerosos y conocidos. S.S. Pío Xll la beatificó en 1947. La madre de María estuvo en la ceremonia, así como sus hermanas y uno de sus hermanos. En 1950 el mismo Pío Xll la canonizó. Alejandro el agresor , sobrevivió mucho tiempo a éste acontecimiento, pues no murió hasta 1970, tras una vida piadosa y penitente.

Hacia el frente, nos encontramos con el Altar del Santísimo Sacramento. Éste Sagrario fue traído de Roma por el entonces Cura Párroco. Esta custodiado por dos hermosos ángeles de querubines; sabemos que éstos ángeles, según el libro del Apocalipsis, en el Nuevo Testamento, son los mas cercanos a la presencia de Dios. Y se caracterizan como lo vemos, por sus tres pares de alas, que salen de sus espaldas cubriendo su figura.

Ambas imágenes son de madera pura de incienso.

Arriba del Sagrario, observamos una imagen tamaño natural del Sagrado Corazón de Jesús.

Los primeros jueves de cada mes, son dedicados a rezar por las vocaciones sacerdotales, religiosas y misioneras.

Hacia la izquierda del Sagrario, podemos ver el Presbiterio. Es el lugar donde se encuentra el Altar Mayor. Allí se hay dos coros benedictinos, de madera, recordándonos el paso de ésta comunidad por la parroquia.

También se observa el Comulgatorio, de mármol en toda su extensión, detalle pre conciliar que conserva nuestro Templo, junto con el Púlpito, lugar donde el sacerdote antiguamente realizaba sus homilías.

 - El Altar Mayor -

Nuestra Mesa del Altar, de madera repujada en oro, cumplió el primer centenario junto al pueblo de Victoria, el 25 de mayo de 2002.

El 5 de noviembre de 1900 se reunieron un grupo de damas en el domicilio particular de doña Daniela Espíndola de Albornoz, con el propósito de iniciar trabajos tendientes a obtener fondos para dotar al Templo.

El 26 de abril de 1902 el diario “La Coalición”, informaba que la Casa Castelli Hnos., de Buenos Aires, había terminado la obra.

Fue traído vía puerto hacia Victoria y trasladado desde allí al Templo a fuerza de nueve carros.  

 EL TEMPLO –

Nuestro Templo tiene planta de cruz latina. Arriba del cancel encontramos el Coro, separado del resto de la Nave Central por una balaustrada de madera.

La bóveda de la Nave Central, esta dividida en tramos por arcos de medio punto, cada tramo tiene dos nervios que se cruzan en ojiva resaltando con pinturas, el ábside.

El Altar de la Inmaculada Concepción, ubicado a la derecha del Presbiterio, es de madera revestido en oro y fue inaugurado en 1881. Se desconoce su origen.

A la derecha podemos apreciar la pintura del pasaje bíblico donde la Sagrada Familia huye a Egipto. “Desde Egipto llamé a mi Hijo”. (Mateo 2, 13-15)

La nave central esta apoyada en columnas áticas, mostrando el típico estilo arquitectónico del arte románico. La cúpula se eleva sobre ésta, donde se observa vitrales simétricos, resaltando por la luz solar el brillo del retablo y el vestido de la Santísima Virgen, entronizada en su camarín.

Hacia el lado izquierdo de la Puerta Principal, encontramos a la Virgen Peregrina, cuya imagen es de madera y venerada por muchos devotos de Victoria y de pueblos vecinos.

En la columna frente a la imagen de ésta Virgen, encontramos a San Luis Gonzága, patrono guardián  de la pureza de la juventud y patrono de los estudiantes.

También vemos en la pared continua, el “Cristo yaciente”, obra realizada por Augusto Fusillier en memoria de su amigo Pascual Batoloni

 - LAS PINTURAS –

Las pintura de nuestro Templo son obras del artista religioso profesor José Augusto Fusillier. Pintor de Arte sacro, argentino de origen francés.

La Iglesia se comenzó a pintar en el año 1951 y se tardó en culminar cuatro años. Todo el interior del Templo es obra de éste artista y cada una de las pinturas refleja un pasaje bíblico. Nuestro Templo es la obra numero veinte y cinco de las sesenta y tres que realizó éste artista.

La pintura “Rey de Reyes”, que se observa a la derecha del Templo, al lado del Altar del Sagrario, es la única obra que no pertenece a pasaje bíblico alguno, sino que es inspiración del artista.

Éste fresco resalta a Cristo sobre todo hombre, esta exaltado por los monarcas de la antigüedad. Uno de los reyes de la pintura es Carlomagno y es otro es San Luis, Rey de Francia, rey y Santo que recibió la verdadera corona de Cristo.

Vemos en el ábside, la pintura sobrepuesta de una paloma, simbolizando al Espíritu Santo con sus siete dones, escrito en latín.

Sobre el crucero está la cúpula. La linterna de la cúpula que remata en el capulino proyecta la luz por fuera de ésta.

En la linterna de la cúpula encontramos pasajes bíblicos referidos todos a la Santísima Virgen María.

Vemos Hechos 2, 1-11: María y los discípulos en Pentecostés.

Lucas 1, 39-56: La visitación de María Santísima a su prima Santa Isabel.

Lucas 2, 22-24: La presentación de Jesús en el Templo.

La coronación de María Santísima como Reina y señora de todo lo creado.

El Niño Dios.

Lucas 1, 26-38: La anunciación el ángel a María Santísima.

La presentación de María Santísima en el Templo, también podemos observar a Santa Ana y San Joaquín, padres de la Santísima Virgen.

En las cuatro pechinas que sostienen el tambor se encuentran las pinturas de los Evangelistas.

Sanctus Marcus: evangelio escrito en Roma alrededor del año 65 D.C. como texto de catequesis y predicaciones de san Pedro. San Marcos antes se llamaba Juan, fue hijo de aquella María en cuya casa se solían reunir los discípulos del Señor. (Hc.12,12). Es muy probable que la misma casa sirviera de escenario para otros acontecimientos sagrados, como la Ultima Cena y la venida del Espíritu Santo. Con su primo Bernabé, acompañó Marcos a san Pablo en el primer viaje apostólico hasta la ciudad de Perge de Panfilia.(Hc.13,13). San Pedro llama a Marcos su “hijo”. (1Ped.5,13) lo que hace suponer que fue bautizado por el Príncipe  de los Apóstoles. El fin de este evangelista es demostrar que Jesucristo es Hijo de Dios y que todas las cosas de la naturaleza y aun los demonios le están sujetos. Por lo cual relata principalmente  los milagros y la expulsión de los espíritus inmundos. Es el mas breve de los cuatro. Murió san Marcos en Alejandría de Egipto, cuya Iglesia gobernaba. La ciudad e Venecia lo tiene por Patrono, venera su cuerpo en la Catedral.

Sanctus Matthaeus: dirigido a los judíos, destacando que en Jesús se cumplen las promesas del Antiguo Testamento. Era publicano, recaudador de tributos, en Cafarnaum, hasta que un día Jesús lo llamó al apostolado, diciéndole simplemente “sígueme”; y Leví “levantándose lo siguió” (Mt. 9,9). Su vida apostólica se desarrollo primero en Palestina, al lado de los otros Apóstoles; mas tarde predicó probablemente en Etiopía, donde a lo que parece sufrió el martirio. Su cuerpo se venera en la Catedral de Salerno, Italia, y su Fiesta es el 21 de setiembre. San Mateo fue el primero en escribir la Buena Nueva en forma de libro entre los años 40 y 50 de la era cristiana. Lo compuso en lengua aramea o siriaca. Mas tarde éste Evangelio  fue traducido al griego. El fin que san Mateo se propuso fue demostrar que Jesús es el Mesías prometido, porque en El se han cumplido los vaticinios de los profetas.

Sanctus Lucas: un médico, discípulo de San Pablo, hombre de cultura griega y escritor; que también escribió los Hechos de los Apóstoles. Tuvo la suerte de convertirse a la fe de Jesucristo y encontrarse con san Pablo, cuyo fiel compañero y discípulo fue por muchos años, compartiendo con él hasta la prisión en Roma.

Según su propio testimonio Lucas se informó “de todo exactamente desde su primer origen” y escribió para dejar grabada la tradición oral. No cabe duda que una de sus principales fuentes de información fue el mismo Pablo y es muy probable que recibiera informes también de la Santísima Madre de Jesús, especialmente sobre la infancia del Señor. Por sus noticias sobre el Niño y su Madre se lo llamó el evangelista de la Virgen. De ahí que la leyenda le atribuye el haber pintado el primer retrato de María.

Lucas es llamado también el evangelista de la Misericordia, por ser el único que nos trae las parábolas del Hijo Pródigo, de la Dracma perdida, del Buen Samaritano, etc.

Este tercer evangelio fue escrito en Roma a fines de la primera cautividad de san Pablo, o sea entre los años 62 y 63 de la era cristiana. El evangelio de Lucas contiene un relato de la vida de Jesús que podemos considerar el mas completo de todos.

Sanctus Johannes: el apóstol predilecto de Jesús, el último que escribe alrededor del año 95 para las comunidades cristianas de Asia Menor. San Juan, natural de Betsaida de Galilea, fue hermano de Santiago el Mayor, hijos ambos de Zebedeo y de Salomé, hermana de la Santísima Virgen. Siendo primeramente discípulo de san Juan Bautista y buscando con todo corazón el Reino de Dios, siguió después a Jesús y llegó a ser pronto su discípulo predilecto. Desde la cruz, el Señor le confió su Santísima Madre, de la cual Juan, en adelante, cuidó como de la propia.

Después de la resurrección se quedó Juan en Jerusalem, como una de la “columnas de la Iglesia” (Gal. 2,9)  mas tarde se trasladó a Efeso del Asia Menor. Desterrado por el Emperador Domiciano a la isla de Patmos escribió allí el Apocalipsis. A la muerte del tirano pudo regresar a Efeso, ignorándose la fecha y todo detalle de su muerte.. (Jn.21,23 y nota)

Nuestra Iglesia antes del Concilio Vaticano ll tenía cinco altares y la única imagen de mármol de carrara que poseía era la de la Virgen de Fátima, hoy ésta se encuentra entronizada en la Avenida Centenario.

La Pila Bautismal es la pieza mas antigua  que tiene nuestro Templo, es de mármol de carrara traído de Europa.

En la nave central encontramos las pintura de San Benito.

Para ir terminando el recorrido de las pinturas tenemos hacia el lateral izquierdo, sobre el Cristo yacente, la pintura de “Santa Teresita del Niño Jesús”. Es Patrona de las obras católicas en Rusia, junto con san Francisco Javier, Patrona de las Misiones extranjeras. Su fiesta es el 1de Octubre. Con amor se recogieron los recuerdos y reliquias de la Santa y entre ellos sus escritos, poesías y prosas. “Historia de un alma” que empezó a escribir en 1895 es el título de su autobiografía, que se ha traducido a numerosos idiomas. Se la representa con su hábito de carmelita y un ramillete de rosas que lleva en la mano. Consumida por su enfermedad murió en un rapto de amor divino.

Y sobre la pared del lateral izquierdo, encontramos la pintura de “San Pío X”. En la lápida de su sepulcro, en la Basílica de San Pedro, en Roma, se lee: “Papa Pío X, pobre y rico, suave y humilde luchador en pro de los derechos de la Iglesia, esforzado en el empeño de restaurar en Cristo todas las cosas”. Nació en 1835 en Italia. En 1858 fue ordenado sacerdote. Fue elegido Papa como sucesor de León Xlll. Tomó el nombre de Pío X. Se  lo llamó el Papa de la Eucaristía, por su recomendación de comulgar con frecuencia. Condenó el modernismo. Murió el 20 de agosto de 1914. En el discurso que se pronunció en su funeral se dijo que su triple corona fue la pobreza, la humildad y la bondad.

Arantzazu¨ko Ama

La imagen de Arantzazu¨ko Ama, en Euskera, que Rodrigo, halló es una bella talla de piedra gótica de finales de siglo Xlll o principios del XlV, del tipo iconográfico de Andra Mari, que representa a la Virgen sedente sobre su trono de sabiduría, coronada en su majestad, con el Niño sobre su rodilla izquierda.

La figura del Divino Niño está desnuda. El conjunto escultórico no mide más de 36 centímetros.

Durante largos siglos  se lo ha cubierto por completo , a excepción de los rostros, con lujosos mantos.

La imagen se expone sobre un espino que algunos aseguran que es el original.

En la actualidad se puede contemplar el cencerro que se halló al lado de la Virgen. . durante mucho tiempo se guardó en el claustro del convento que allí se edificó.

En junio de 1886 se realizó la coronación canónica  de la imagen. El 9 de septiembre de 1950se puso la primera piedra de la nueva Basílica , que reemplazaría a la humilde, levantada a mediados del siglo XlX.

El proyecto elegido por jurado fue el de los arquitectos Sainz de Oiza y Laorga. La Basílica tiene unas medidas de 66 metros de longitud, 20 metros de ancho en la nave, 33 en los brazos del crucero y 20 metros de altura máxima. Monumentales proporciones para albergar a la enorme cantidad de peregrinos que acuden al Santuario.

Entre el umbral de la Basílica y su ábside no se interpone una sola columna. Toda ella está apoyada sobre dos inmensos coros. Tanto la Basílica  como el ábside han sido objeto de numerosas distinciones.

Destaca en el interior del Templo igualmente un apostolado de 14 figuras con una bellísima Piedad y las puertas de bronce.

Acogen la devoción a Nuestra Señora de Arántzazu, Guadalajara, México, Filipinas, Perú, Guatemala y Argentina, específicamente, VICTORIA, ENTRE RÍOS.